火焰切割是利用可燃气体在氧气中剧烈燃烧及被切割金属燃烧所产生的热量而实现连续切割的方法。其工作原理是用氧气与可燃气体混合后燃烧形成的高温火焰，将被割金属表面加热到燃点，然后喷出高速切割氧流，使金属剧烈氧化燃烧并放出大量热量，高压切割氧流同时将氧化燃烧形成的熔渣从割口间隙中吹除，形成割口，随着割炬向前移动使工件形成切口。

　　火焰切割按所使用的燃气种类，可分为氧-乙炔火焰切割（俗称气割）、氧-丙烷火焰切割、氧天然气火焰切割和氧氢火焰切割。实际生产中应用好广的是氧一乙炔火焰切割和氧一丙烷火焰切割。

　　1.气割金属需满足的条件

　　火焰切割过程包括预热→燃烧→吹渣三个阶段，但并不是所有金属都能满足该过程的要求，可以被气割的金属应该符合下列条件：

　　(1)金属在氧气中的燃烧点应低于其熔点。

　　（2）金属燃烧生成氧化物的熔点应低于金属的熔点，且流动性要好。

　　（3）金属在切割氧流中的燃烧应是放热反应，且金属本身的导热性要低。

　　符合上述气割条件的金属有纯铁、低碳钢、中碳钢、低合金钢以及钛。其他常用的金属材料如铸铁、不锈钢、铜和铝，由于不满足这三个条件，所以不能应用气割。这些材料常用的切割方法是等离子弧切割。

　　2.氧-乙炔火焰切割

　　氧-乙炔火焰的好高温度可达3300℃，对金属表面的加热速度较快。采用不同规格的割炬和割嘴，可以切割不同厚度的低碳钢、中碳钢和低合金钢。氧-乙炔火焰切割是一种传统的切割方法，应用相当广泛，通常切割厚度的范围为3～150mm。但如果钢材中含有铬，镍，钼等抗氧化的合金元素含量过高时，如不锈钢、工具钢等就必须采用氧熔剂切割或等离子弧切割。

　　氧-乙炔火焰切割由于安全性差，对环境污染严重和乙炔气制取成本高等原因，正逐步被氧一丙烷火焰切割所取代。